| |
|
|
Кейра не стала настаивать на том, что бы Равию забрали с собой. Да, с одной стороны, она могла их проводить и ориентировалась в храме неплохо. С другой, как только они нападут на культистов, очарование прекратит своё действие и она станет кричащей и вредящей проблемой. А до этого её придётся сюда нести и разбираться со связанными с этим проблемами. В целом звучит как что-то, что не стоит того.
Что стоило сделать, так это понять, как справиться с давлеющей аурой страха. Приоткрыв сумку с книгами, Рут стала рыться в них, в поисках подходящей. Храмы, Цирик, культы, страх... Была у неё при себе замечательная книжка под названием "Бог как иллюзия" о анализе божественной магии, в которой различные примеры её рассматривали с точки зрения арканной. Выводя автора умещались в одну фразу о том, что магия едина и разделение существует лишь в школах применения. И разница между магом школы иллюзии и священником сводится к чисто культурной. И, возможно, преодолев этот барьер, магическая культура в целом очень выиграет, пополнив арсенал обоих сторон огромными пластами новой информации. Красивая теория. К сожалению, не полностью себя оправдывающая. А ещё автору предрекали провести свою вечность, до конца времён замурованным в Стене Неверия. Ну да неважно. Сейчас Кейру интересовали не выводя книги, а то, что там приводился анализ очень, очень многих аспектов божественной магии и методология взаимодействия с ними при помощи арканной магии.
- Рут, есть мысли, как будем бороться с этой аурой страха? Ты сама как думаешь, хватит тебе воли войти в это место? - спросила эльфийка свою новую ученицу, пролистывая знакомый том в поисках нужного места.
Результат броска 2D6+3: 6 + 2 + 3 = 11 - "Покопаться в памяти".
|
|
271 |
|
|
|
|
Полуорки, полурослик, одноглазый старик. Как будто в этом богами проклятом месте не может обитать ничего целого!
Но прежде, чем по душам поговорить с прытким недомерком, Рудигер подступил к их невольному хозяину и неожиданному союзнику. Нужно было кое о чем позаботиться.
— Слушай, старик, я вижу, мы и так тебя изрядно объели, но попрошу кое-что еще. Держу пари, у тебя в закромах найдется пойло покрепче – бренди или ликер какой. Нацедишь фляжечку, а? Не по прихоти, а для дела, пойми. Видишь, ненастье какое, да и дух укрепить в трудную минуту не помешает.
На возражения Шмеля по поводу собаки, воин только отмахнулся, мол: "да он смышленный парень, тявкать зазря не будет, не шумнее паладинского доспеха, и все равно не слыхать за шумом ливня".
Но выгадав момент наедине с полуросликом, когда спутники чуть отстали за углом или ушли вперед, взял крепко вора за плечо, нагнулся и зашептал проникновенно в самое ухо:
— Слышь, Шмель, или как тя там. Я твою породу знаю. Плевать тебе на культистов и их происки, за добычей только идешь. Но дело свое знаешь, а нам твоя помощь нужна. Договоримся так: что сможешь унести тайком от рыцаря, то твое, без вопросов. Остальное поделим на четверых. Но берегись – древние храмы полны проклятых вещиц, не дай алчности сгубить себя.
— Ну, я на разведку?
— А чего раньше туда не ходил? Не любопытный, или недосуг было? А может, душа в мохнатые пятки уходит от этого места, а? Идемте-ка лучше все вместе, ты первый, а я в дюжине шагов позади. Думаю, на поверхности ничего не найдем, нужно искать вход в подземную часть.
|
|
272 |
|
|
|
|
Перед тем, как выйти из дома Лунного Глаза, рыцарь попросил у старика и его жены фонарь, а то сумерки начали уже сгущаться и уступать своё место ночной темноте. Нужен был источник света. Факелы уж вряд ли бы тут нашлись, если местные действительно относились так строго к огню, как Лунный Глаз рассказал.
***
Адриан поёжился — то ли от холодного дождя, начавшего отбивать барабанную дробь по доспеху, то ли от липкого чувства страха, поползшего гусиной рябью по коже.
— Вместе, — кивнул рыцарь. — И со светом, а то можно в такой темноте ухнуть в яму и переломать ноги. И не заметить что-то важное.
Несмотря на отдых, голова рыцаря всё ещё гудела, руки дрожали, а движения были неловкими. Но древко алебарды он держал крепко.
– Не знаю насчёт подземной части, но стоит найти место под алтарь, если от него что-то ещё осталось, и искать дальше от него. В тех храмах, где я был, часто в боковом нефе рядом с алтарем был проход во внутренние помещения, а то и спуск в крипту.
Шмеля по большей части Адриан пытался игнорировать, столь неприятным показался ему этот тип, которого выдал им в помощь старик. Поэтому не хотелось одного его отпускать куда-либо и держать его вне поля видимости. Полурослику же было лучше от этого, если они вдруг натолкнутся среди руин на культистов.
— Давайте я буду позади Шмеля, и будем держаться плотнее. С благословения Торма витающий здесь дух ужаса не помешает нам исполнить свой долг, а если встретим культистов, лучше быть всем рядом, чтобы дать отпор.
|
|
273 |
|
|
|
|
Рудигер, Лунный глаз с большой неохотой отдаёт тебе бутылку хорошего крепкого бренди, а Адриану — фонарь. Шмель же оказывается менее сговорчивым. Полпути он ворчит насчёт пса, а когда ты останавливаешь его, чтобы сделать внушение, полурослик сквозь зубы произносит:
— Не все жители гетто — грязные крысы, парень. Ты думаешь, я лезу в пекло с четырьмя незнакомцами и грязным псом, да ещё и в грозу, ради пары кованых канделябров?
Он качает головой, как будто страшно разочарован в тебе, и молча идёт дальше.
***
Кейра, автор книги «Бог как иллюзия» (скромно подписавшийся инициалами РД) рассматривает страх, внушаемый арканной или божественной магией, как обращение к памяти предков об опасностях древнего мира. Сопротивляться такому внушению рациональным способом, то есть объясняя себе, что настоящей опасности нет, бесполезно, потому как память предков как раз-таки уберегает нас от чересчур легкомысленного отношения к опасностям. Без неё мы бы неизбежно гибли от глупых бесстрашных поступков. Поэтому единственный способ победить внушение ужаса — обмануть эту память и представить, что вы и есть источник самой большой опасности. Обратиться к тёмной стороне своей личности и вообразить себя в самом воинственном и свирепом образе.
Рут же со свойственной ей наивной прямолинейностью предлагает другой способ:
— Мне кажется, тебя нельзя напугать, если знаешь, что есть кто-то, кто может тебя защитить. Семья, друзья, бог... Мудрая наставница, суровый на вид, но добродушный вояка, и рыцарь без страха и упрёка, например. Это глупо, но мне кажется, пока я с вами, со мной ничего плохого не случится.
Вы приближаетесь к руинам, освещая путь фонарём. Высокая мокрая трава гнётся под порывами ветра и хлещет вас по ногам. Чем ближе вы подходите, тем более гнетущим становится окружение. Молнии высвечивают странные силуэты — то ли фигуры культистов, то ли мрачные призраки, то ли просто камни, издалека кажущиеся строгими стражами. Так или иначе, аура ужаса усиливается. Судя по тому, что Рут идёт в ногу с остальными, её способ действует. Вероятно, и всем остальным нужно подумать о том, кто может поддержать и защитить вас в случае опасности: непосредственно сейчас или в целом по жизни.
А вот пёс, напротив, начинает жалобно скулить и припадать к земле, а в довершение всего вцепляется в штанину Рудигера и начинает тянуть его прочь от руин под злобное цыканье Шмеля.
|
|
274 |
|
|
|
|
Кейра не смогла сдержать улыбки, выслушав предположение Рут. Ну надо же, её ученица такая юная, а уже мудрее, чем тот самый знаменитый исследователь клерикальной магии Р.Д. Хоть время было и не очень подходящее для этого, эльфийка не удержалась от того, что бы вытянуть вперёд руку и погладить ученицу по голове. Вслух, впрочем, ничего говорить не стала. Пусть сама догадывается, что понравилось наставнице. Ну, или не зазнается сверх меры.
Решив, что спускаться в бездну жажды могущества довольно порочная практика, погрузившая во тьму немало существ, а волшебниц так особенно, эльфийка решила воспользоваться тем же способом, который помогал Рут. Она вспомнила что-то далёкое. Эвермит. Дом в кроне огромного дерева, казавшийся целым огромным миром. Отца, который в детстве казался самым могущественным из магов во всех планах. Забавно, что всё что нужно было для этого сделать - показать маленькой эльфийке пару фокусов. Маму, её заботу, её улыбку, запах свежего хлеба и то, как она не отходила от кровати маленькой Кейры ни на шаг, когда та заболела, поддерживая её. Вспомнила маленькую Айриль, свою сестру, как она мило дулась и умничала, упорно напоминаю младшую версию самой Кейры, хоть и не хотелось этого признавать. Как здорово было помогать ей с учёбой и смотреть на искреннее счастье в её глазах, когда на конце посоха впервые зажегся магический огонёк.
Взглянула она и на Рут, Рудигера, сэра Адриана. Тех, с кем знакома считай мгновение, по меркам долгоживущих гуманоидов с острыми ушами. И всё же, не смотря на краткое знакомство, они уже оставили о себе память, которую она пронесёт сквозь века. Разве это не маленькое чудо? Древняя, первородная магия. Ещё не формализованная в слова и магические жесты. Черпающая силы из чистых эмоций. Но от того не менее могущественная. Разве может её сломить какая-то примитивная аура страха, оставленная здесь ослабленным, позабытым божком? Ни за что. И с полным осознанием этого, пойдя вровень с остальными, эльфийка направилась дальше в храму. Уверенная: что бы не скрывалось за перекошенными стенами этих руин, вместе они смогут преодолеть любую опасность, что готовит им этот путь.
|
|
275 |
|
|
|
|
— Не все жители гетто — грязные крысы, парень. Ты думаешь, я лезу в пекло с четырьмя незнакомцами и грязным псом, да ещё и в грозу, ради пары кованых канделябров?
— Уверен, ты рассчитываешь по меньшей мере на серебряные, — пробормотал Рудигер вслед полурослику, но уже без всякой уверенности. Ощутив укол стыда, он с досадой тряхнул мокрыми патлами, но, поразмыслив, все равно недоверчиво сощурился. Играть в оскорбленную невинность – старинный трюк пройдох всех мастей, а встретить здесь бескорыстное благородство – все равно что обнаружить целомудрие в городском борделе. И лучше тысячу раз оскорбить недоверием честного хоббита, чем один раз получить кинжал в нижнюю часть спины.
Оказавшись на месте, воин присел, чтобы успокоить пса. Впервые прикоснулся к рыжей шерсти, потрепав бродягу по загривку:
— Ну-ну, дружок, полно тебе. Знаю, что это паршивое место. Но мне туда надо, понимаешь? А ты не ходи, дождись меня здесь. Дай знать, если кто захочет подобраться сзади, хорошо?
И, решительно оттолкнув приятеля, двинулся вслед за светом фонаря к проклятым руинам. Он слышал, что сказала Рут, но не мог разделить ее наивной уверенности в том, что все будет хорошо, пока есть, за кем спрятаться. Воин не привык стоять во второй линии и видеть чью-то спину между собой и смертью. Всю жизнь, с тех пор, как обнаружил свой странный меч, он полагался только на его остроту и прочность, на свою лихую удачу, здравый смысл и крепкие ноги. Вот и теперь, если он не сдюжит, то кто? Еще и остальных вытащит, если придется.
Как следует отхлебнув из подаренной бутылки, Рудигер с удовольствием ощутил, как обжигающая шальная отвага растекается по телу, прошептал витиеватое проклятье, сжал зубы и шагнул навстречу страху.
Результат броска 2D6: 5 + 6 = 11 - "Воля и градус!".
|
|
276 |
|
|
|
|
Тени мелькали от света фонаря на обломках стен и прочих камнях, складываясь то в причудливые, то — что было чаще — в ужасающие фигуры. Из-за тёмного времени суток и дождя вкупе с чуть ли не магически навеянной атмосферой этого места создавалось зловещее, тягостное, мрачное ощущение.
— Прекрасный способ, — Адриан улыбнулся леди Рут, которую погладила в тот момент леди Хоу. — Я думаю, не менее важно и действенно ещё — искреннее желание защитить другого. Как мать защищает своё дитя, отбрасывая страх за свою жизнь.
Рыцарь на мгновение остановился, осматривая хмурые оскалы теней. Всю свою не столь долгую жизнь он стремился быть идеалом для других людей. Защищать их. Совершать подвиги и побуждать на них других во имя верного служения силам добра. Потому ему было странно представить обратное, что кто-то защитит именно его.
Но при этом Адриан нисколько не сомневался, что Рудигер, например, прикроет ему спину, как в недавней схватке он дал ему свой светящийся меч; или что леди Хоу придумает какой-нибудь способ уберечься всем. Это было естественно для товарищей и просто добрых людей поддерживать друг друга и защищать в случае беды.
— С нами ничего плохого не случится, — покачал головой паладин. — Мы за себя и друг за друга постоим. Это культистам надо бояться, ведь сегодня им не удастся укрыться от нас во тьме ночной за ужасающими руинами. Вперёд!
И он шагнул, а потом ещё и ещё. С ним были его товарищи, которые не дадут ему оступиться и повернуть обратно, а он — не даст им. А так же культисты несли в себе угрозу для жителей Мулмастера, и, несмотря на ненависть и косые взгляды горожан, паладин собрался защитить их и покарать зло.
|
|
277 |
|
|
|
|
Рудигер, пёс жалобно лает тебе вслед, делает круг на месте, и исчезает за пеленой усиливающегося дождя, не желая мокнуть и мёрзнуть в ожидании. Шмель закатывает глаза.
Защитив себя светлыми мыслями, алкоголем, а в случае со Шмелем — неизвестно чем, вы все преодолеваете ауру страха и проходите внутрь храма. Фонарь Адриана освещает каменную кладку стен, покрытую вьющейся зеленью, квадратные плиты пола и зловещую пустоту. Всё, что здесь когда-либо было, давно украдено или уничтожено — едва заметные тёмные пятна указывают на места, где некогда крепились скамьи, аналой и жертвенные треножники. Крыша разобрана мародёрами, и дождь беспрепятственно льёт на пол храма, лишая вас возможности обнаружить следы культистов.
Единственный предмет, сохранившийся вопреки времени и грабителям — массивный мраморный алтарь с изображением черепа в центре чёрной звезды, символом Цирика. Алтарь расположился в дальнем конце большого зала, в котором вы находитесь. Снова вспыхивает молния, и ваши фигуры отбрасывают по залу гротескные вытянутые тени. Шмель лёгкой поступью подходит к алтарю и внимательно осматривает его, затем бесшумно возвращается к вам и шёпотом сообщает:
— Алтарь недавно сдвигали, но не похоже, чтобы это было сделано с помощью грубой силы. Либо магия, либо механизм. Я думаю — второе. Скорее всего, комбинация нажимных плит на полу. Так что предлагаю поискать эти самые плиты, пока дождь окончательно не превратился в наводнение.
|
|
278 |
|
|
|
|
Уж в чем-чем, а в деле устройства потайных ходов к словам шерстопятого взломщика стоило прислушаться. Кивнув, Рудигер приступил к поиску необычных плит на полу, хотя сам бы в первую очередь присмотрелся к символу на самом алтаре.
— Посвети-ка сюда, Адриан.
Воин предположил, что если какая плита подвижна, то между нею и монолитным полом должен быть хоть крохотный зазор. И вода, обильно льющаяся сверху, должна помочь его выявить, формируя характерные контуры!
Результат броска 2D6: 5 + 4 = 9 - "Изучаю обстановку".
|
|
279 |
|
|
|
|
— Угу.
Рыцарь, как носитель фонаря, ходил следом за Рудигером и подсвечивал нужные места. При этом, как ему показалось, сперва просто нужно было определить, какие из плит являются нажимными, а для этого достаточно понаступать на каждую плиту и попытаться почувствовать, нажалась ли она.
А уж если таковая найдётся, то можно будет указать на неё и дальше соображать, имеется ли в расположении нажимных плит какая-то логику. Но тут уж дело было за волшебницами. Адриану сейчас было не до умозаключений.
Результат броска 2D6+1: 6 + 5 + 1 = 12 - "Помочь Рудигеру".
|
|
280 |
|
|
|
|
Похоже, остальные неплохо справлялись с поиском механизмов и без неё. И, всё же, Кейра провела по своим глазам пальцами, пробуждая свой обнаруживающий магию взор и изучая посредством него алтарь.
Результат броска 2D6+2: 5 + 2 + 2 = 9 - "Чтение заклинания".
|
|
281 |
|
|
|
|
Кейра, вокруг алтаря витает чёрное облако негативной энергии, которое контролирует ауру ужаса, окружающую руины храма. Ни на самом алтаре, ни где-либо ещё на поверхности нет защитных заклинаний, однако из-под алтаря проникают алые всполохи сильных огненных заклятий. К тебе подходит Рут и с интересом спрашивает:
— Ну, что ты видишь?
В это время мужчины изучают плиты пола. Шмель довольно быстро обнаруживает первую нажимную плиту, Рудигер с помощью Адриана — вторую. Кроме того, изучая пол, ты, Рудигер, обнаруживаешь следы крови. Судя по всему, некоторые время назад кто-то нажал на плиты в неправильной последовательности, из-за чего сработала ловушка. Ты успеваешь предупредить Адриана, чтобы он не наступал туда, где ты обнаружил следы крови, и это спасает паладина от урона. Подоспевший к вам полурослик достает тонкую металлическую палочку и какое-то время ковыряется в стыках плит, чтобы определить правильный порядок нажатия. Через несколько минут он быстро шлёпает по мокрому полу от плиты к плите, и тяжёлый мраморный алтарь медленно отодвигается в сторону, открывая проход вниз, в подземелье под храмом.
Что вы будете делать?
|
|
282 |
|
|
|
|
Закончив изучать алтарь, Кейра перевела взгляд на Рут.
- А ты не способна на подобный фокус? Хотя, я слышала, людям он даётся тяжелее. Хм... Алтарь - источник ауры ужаса, что окружает храм. А под ним заметна просачивающаяся огненная мана. Сильная. Похоже, мы на верном пути. Только вот не поджариться бы здесь самим.
Волшебница подошла к ближайшей стене в поисках какого-нибудь камня. Должен же он где-то валяться, в руинах-то? Собираясь заставить его катиться по лестнице немного впереди себя, аккуратно подталкивая его посохом. Если огненный культ заминировал ступени своими магическими ловушками, лучше пусть горят палки и камни, чем кто-то из них, разумно?
|
|
283 |
|
|
|
|
— Ха, думаешь завалить их камнями? Оставь, давай просто обождем, пока вода заполнит логово нечестивцев! — измотанный перипетиями долгого дня и промокший до нитки Рудигер пытался взбодрить себя и других неловкими шутками.
Обнаруженная свежая кровь навела воина на мысль, что культисты, похоже, заняли это место не так давно, и понесли потери, не ведая опасных секретов. Это не очень обнадеживало, поскольку теперь-то они всяко успели тут освоиться, а новым пришельцам еще только предстоит заглянуть внутрь.
Слова Кейры об огненной магии насторожили Рудигера. Вспомнив кое о чем, он отвел Адриана в сторонку:
— Тот амулет, что я нашел в Эльмвуде, он еще у тебя? Ну, который помечен нечистым знаком. Опасная вещичка, но способна спасти от пламени, смекаешь? Думаю, кому-то надо надеть его, чтобы уцелеть, если... Если все пойдет к праху. А кому – сам решай.
|
|
284 |
|
|
|
|
Адриан достал подвеску, подбросил её в воздух и поймал.
— У меня, у меня она... — вздохнул паладин. — Вот только всё равно лучше бы её никому не давать. Ты бы на моём месте так же считал, если бы мог почувствовать, какая гниль от символа на амулете прёт. Хотя, боюсь, мы на такие знаки ещё наглядимся, а подвеску — так и быть — передам временно на хранение леди Рут. Если эта "вещица" и даёт какую-либо защиту, то пусть защитит её.
На секунду у него в голове пронеслась шальная мысль крепко сжать подвеску в руке и пробежаться по лестнице вниз — так амулет сыграл бы роль ключа, который пропустил бы его сквозь все ловушки и выставленные культистами препоны. Но тогда всё равно другим бы пришлось разбираться с ловушками.
— Надеюсь, камешек не переполошит культистов.
Рыцарь приблизился к Рут и протянул девушке подвеску.
— Возьмите, леди. Можете надеть, но аккуратно: это по идее должно защитить вас от огня, но если почувствуете себя вдруг неестественно плохо или просто ощутите плохое — снимайте. Эта штука несёт в себе зло, но по всей видимости уберегла жизнь культистке. Потом я заберу её.
|
|
285 |
|
|
|
|
— А ты не способна на подобный фокус? Хотя, я слышала, людям он даётся тяжелее.
— Видите ли, леди Хоу, — смущённо отвечает Рут, — моё изучение магии очень... фрагментарное. Я училась сама, по разным книгам, и выучила всего несколько заклинаний. Я могу пускать небольшие молнии, даже скорее искры. Могу сделать воду чистой — это не раз помогало мне в пути. Могу создать небольшой фантом — тень, звук или полупрозрачный образ, но толку от этого мало. Вот, пожалуй, и всё. Именно поэтому я так отчаянно пыталась попасть в библиотеку Мулмастера — надеялась продвинуться в своём обучении.
Адриан, Рут с благодарностью принимает подвеску и надевает её на шею. Зловещий амулет сверкает в свете молний.
Кейра, твои догадки о магических ловушках оказываются верными — когда камень касается седьмой ступени, его охватывает горячее волшебное пламя.
— Ха, думаешь завалить их камнями? Оставь, давай просто обождем, пока вода заполнит логово нечестивцев.
— По крайней мере, это будет намного тише, — недовольно гнусавит полурослик.
Объявший камень огонь высвечивает очертания небольшого зала внизу. Четыре массивные колонны, подпирающие потолок, а также стены зала испещрены грубыми рунами, означающими, судя по форме, языки пламени, кузнечные молоты и наковальни, жаровни и костры. Впрочем, когда камень перестаёт полыхать, зал оказывается тускло освещён несколькими большими чашами, в которых тлеют угли. Помещение наполнено запахом дыма и гари, и здесь заметно теплее, чем на поверхности.
Едва камень касается последней ступени, как с потолка раздаётся требовательный волшебный голос. Он вопрошает:
КТО СПАЛИТ МИР ДОТЛА?
Очевидно, ответ на этот вопрос решит вашу дальнейшую судьбу. Что вы будете делать?
|
|
286 |
|
|
|
|
- Понятно. Что ж... Ничего. Это поправимо. Главное, что у тебя в принципе есть магический талант и обучаемость, - подумав, сказала эльфийка.
На шутки и ворчания о камнях Кейра поначалу не реагировала, а когда камень охватило пламя, она всё же обернулась на Рудигера и полурослика.
- Полагаю, крики боли от ваших горящих тушек наделали бы несколько больше шума. Идём, - фыркнула эльфийка, грозно зыркнув на Шмеля.
Когда же она услышала загадку, Кейра крепко задумалась, жестом показав остальным замолчать. Скорее всего верным паролем будет "Имикс", вспоминая разговор с Равией в больнице. Но, может быть, эльфийка припомнит что-нибудь увиденное в библиотечной книжке насчёт информации об этих культах, что подскажет ей верный ответ? Если же нет, то назовёт имя того псевдобожества, о котором говорила культистка.
Результат броска 2D6+2: 4 + 2 + 2 = 8 - "Покопаться в памяти".
|
|
287 |
|
|
|
|
Кейра, «Исчерпывающий справочник по рунам, сигилам и глифам» Сарумма Горбатого не содержал сведений, которые ты хочешь вспомнить. Однако ты припоминаешь другие детали, которые сейчас могут оказаться для вас весьма полезными. Сарумм отмечает, что Культисты Вечного Пламени чрезвычайно жестоки в бою, но при этом не искусны — они используют прямолинейную тактику и лобовые атаки. Они никогда не отступают и в отчаянном случае предпочтут сжечь себя вместе с противником. В случае победы они захватывают пленников, которых впоследствии с помощью магического внушения переманивают на свою сторону.
Кейра, ты произносишь «Имикс!» и волшебный голос глухо вторит тебе: «ИМИКС!» Знаки на стенах и колоннах загораются оранжевым светом, и в дальнем конце зала раздается щелчок. Шмель инстинктивно пригибается, ожидая срабатывания новой ловушки, но ничего страшного не происходит. Только каменная плита в дальней стене отъезжает вниз, открывая проход в узкий коридор.
— Слишком просто, — недовольно бормочет полурослик, — Что-то здесь не так...
— Слишком просто? — удивляется Рут, — Мы прошли сквозь ауру страха, нашли секретные плиты, обезвредили магические ловушки и назвали тайный пароль, известный только членам Культа. Разве это просто?
Шмель пожимает плечами, показывая, что Рут его не убедила.
Так или иначе, вы находитесь в хорошо освещенном зале с четырьмя колоннами, между которыми стоят большие чаши с тлеющими углями. В противоположном конце от лестницы, по которой вы сюда пришли, зияет темный проход в следующее помещение. Что вы будете делать?
|
|
288 |
|
|
|
|
КТО СПАЛИТ МИР ДОТЛА?
— Никто, и мы здесь как раз за этим! — хотел было выкрикнуть Рудигер, но сдержался. Конечно, это просто волшебная говорящая пасть, призванная проверять входящего на знание основ культа. Кейра все верно рассудила.
— Слишком просто? — удивляется Рут, — Мы прошли сквозь ауру страха, нашли секретные плиты, обезвредили магические ловушки и назвали тайный пароль, известный только членам Культа. Разве это просто?
Вроде все правда, но чутье полурослика еще их не подводило.
— Погодите. Посвященный знает ловушки на входе, знает имя, но еще каждый из них... носит подвеску как у нашей горелой подруги! Этот зал с жаровнями вполне может быть испытанием огнем, и гнилой символ позволяет его пройти не опаленным. Пусть вперед идет тот, кто защищен им, — воин вопросительно посмотрел на Рут, многозначительно протягивая ладонь и одновременно делая приглашающий жест в сторону дальней двери.
|
|
289 |
|
|
|
|
Адриан с удивлением ощутил, что был согласен с этим типом, с Шмелем. Предосторожность не помешает. Ловушка на нажимных плитах и вот ещё одна огненная ловушка ясно об этом говорили. Этот злой клубок культистов закопался слишком глубоко — так, что никто и не подумает, что они были в Мулмастере, — и всё равно оставили множество капканов на случай пытливых искателей приключений.
— Только подвеска одна, а нас много, — напомнил Адриан. — Похоже, каждый проходящий должен будет снимать и перебрасывать её остальным. Или, может, тут предполагается, что надо в правильном порядке разжечь эти жаровни... Леди Хоу, что вы думаете?
|
|
290 |
|
|
|
|
- Слишком просто, говорите... Возможно. То, о чём говорит Рудигер теоретически возможно. Хоть и слишком много допущений. Но, думаю, мы можем отыграть вокруг этого.
Не то что бы Кейра была экспертом в ловушках и тайных культистких храмах. В подобном месте она была вообще впервые, не считая прохождения обучающего подземелья когда-то давным-давно. Да и там её, откровенно говоря, "дотащили" до финала одногруппники в лице неплохих боевых магов. А сейчас на неё смотрят и хотят услышать совет. Что же... Надо что-то придумать. Могут ли чаши с угольками быть какой-то ловушкой? Теоретически, да. К сожалению, она уже потратила заклинание на обнаружение магии и не может пока повторить его вновь. Но что служит активатором для этой ловушки? Видимо, то, что кто-то пройдёт по залу, к двери. Мимо всех этих колонн. Так что если и есть ловушка, можно это проверить.
- Рут, помоги-ка мне с заклинанием. Чесночок, милый, иди сюда! - позвала эльфийка своего невидимого, таскающего предметы кота, взмахнув посохом и быстро прочитав заклинание.
Результат броска 2D6+2: 1 + 3 + 2 = 6 - "Чтение заклинания".
|
|
291 |
|
|
|
|
Рудигер, Рут кивает на твое предложение и с некоторой опаской проходит мимо чаш-жаровень. Ничего не происходит — то ли оттого, что на Рут надет защитный амулет, то ли оттого, что в зале больше нет никаких ловушек. Пожав плечами, Рут возвращается тем же путем, и снова ничего не происходит.
— Ну, по крайней мере один из нас может беспрепятственно пройти дальше, — саркастически отмечает Шмель.
Кейра, Рут помогает тебе создавать незримого слугу, но ее неумелое вмешательство скорее мешает тебе — плетение нарушается, и Чесночок материализуется около одной из жаровен. Он задевает треногу, на которой держится чаша с углями, и та с лязгом падает на пол. Угли рассыпаются по полу, и над ними клубится черный дым. Через мгновение дымное облако принимает очертания мелкого беса с длинным острым носом и кожистыми крыльями. Он ворчит на неизвестном вам языке, творя заклинание, и зал начинает заполнятся едким дымом. Он затрудняет дыхание и ухудшает видимость. Мелкий демон издает противный смешок и улетает в дальний конец зала, продолжая распространять вокруг себя дымовую завесу.
Что вы будете делать?
|
|
292 |
|
|
|
|
Рыжий воин уже привычно ругнулся сквозь зубы в адрес кудесниц-недоучек, вечно колдующих проблемы на ровном месте. Да еще так, что синяки и шишки от этих проблем отчего-то достаются другим. Вот думай теперь, как остановить чадного черта, прежде чем он оповестит врагов об их прибытии.
— Свет. Нужен свет, — бросил Руди, доставая промокшую под дождем шерстяную накидку, чтобы прикрыть ее краем нос и рот.
И ринулся наугад в удушливую завесу, надеясь только не наступить в кучу горячих углей и не опрокинуть еще одну жаровню. Прожжешь сапоги, и где взять денег на новые?
Результат броска 2D6: 4 + 1 = 5 - "спас по ТЕЛ".
|
|
293 |
|
|
|
|
- Что же. Теперь я просто отдам Чесночку амулет и все, держась за него, смогут по очереди пройти в безопасности, - сказала эльфийка. Все ещё не уверенная, впрочем, что это имело хоть какое-то значение и они не создают себе проблемы на ровном месте из "все слишком просто" предположения.
Но, впрочем, это не имело большого значения, потому что её котик с испуганным шипением перевернул жаровню и Рудигер все равно побежал проверять теорию о ловушках собственной тушей, на ходу опять ворча что-то там о бестолковых волшебницах и попросив света.
И выскочил дымный мефит. Наверное, не один такой. Интересно, культисты его чем-то подкупили? Или призвали и каким-то способом привязали, заставив быть здесь стражем. Хм... Непростой и интересный вопрос.
- Ну даже не знаю, может ли такая бестолковая недоучка как я сотворить аж свет... - проворчала в ответ эльфийка.
И ещё один интересный вопрос, считается ли мефит "духом". Технически, это инопланарное, магическое существо, сотворенное из элементов и назвать его в полном смысле живым язык не поворачивается. Так что, технически...
- Дымный мефит! Остановись и поговори со мной, - приказала Кейра, читая очередное заклинание.
- Почему столь могучий дух, как ты, служит на побегушках у группки жалких культистов? - спросила она, надеясь уязвить этим мефита. Или замедлить, хотя бы.
Результат броска 2D6+2: 6 + 3 + 2 = 11 - "Чтение заклинания".
|
|
294 |
|
|
|
|
От лязга упавшей жаровни вновь закружилась голова, а затем Адриан увидел сформировавшегося дымного беса и спину ринувшегося вперёд за ним Рудигера. Паладин не стал отставать от воина: он вдохнул поглубже воздуха в лёгкие и, прикрывая глаза левой рукой от дыма, помчался следом.
— Нельзя дать ему уйти! — крикнул рыцарь перед тем, как вбежал в дымовую завесу. А чего уж тихариться?! Всё равно они уже издали слишком много шума!
Очутившись где-то рядом с демоном в дальнем конце зала, Адриан стал размахивать алебардой в сторону слышимых звуков от демона — его заклинаний на адском наречии, хлопков его крыльев в воздухе. Главным тут было не нарезать рыжеволосого воина на кусочки и не задеть другую жаровню. А то мало ли что ещё из неё полезет.
Результат броска 2D6: 4 + 5 = 9 - "Спас по ТЕЛ".
Результат броска 2D6: 2 + 1 = 3 - "Руби и кромсай"
Результат броска 1D10: 1 - "урон если будет"
|
|
295 |
|
|
|
|
Рудигер, ты бросаешься вперёд, но через секунду оказываешься в плотном облаке дыма. Шмель ныряет в дым вслед за тобой и мгновенно пропадает из виду. Твои глаза слезятся, а лёгкие наполняются горьким воздухом. Голова идёт кругом, ты покачиваешься, делаешь два неловких шага и с металлическим грохотом роняешь вторую жаровню. Упав на колени, ты наконец вдыхаешь чистый воздух и приходишь в себя. Однако когда ты поднимаешь голову, ты видишь над собой ещё одного беса, на этот раз ярко-красного и с огненными глазами. На его алой коже светятся капли раскалённой магмы.
Адриан, тебе удаётся преодолеть завесу дыма и приблизится к дымному мефиту. Ты заносишь алебарду, чтобы поразить беса, но чувствуешь ужасную боль. Нечаянно призванный Рудигером из второй оброненной жаровни магмовый мефит произносит заклинание, которое раскаляет твой нагрудник. Сильный жар пронизывает всё твоё тело, и боль заставляет тебя опустить оружие.
Кейра, ты восклицаешь:
— Дымный мефит! Остановись и поговори со мной.
В подземном зале среди дыма и тускло светящихся рун твой голос звучит торжественно и зловеще. Мефит беспрепятственно пролетает над головами потерявшихся в дыму воинов и зависает в воздухе перед тобой. Рут в ужасе отходит на два шага назад.
— Почему столь могучий дух, как ты, служит на побегушках у группки жалких культистов?
— Я м'о'огучий? — озадаченно шипит дымовой бес, затем на секунду задумывается и согласно кивает. — Я м'о'огучий! Я сто'о'рожу вхо'од от тех, кто не гов'о'орит «Ими'икс». Говоришь «Им'и'икс» — про'о'ходишь. Не го'о'воришь — я те'е'бя убив'а'аю. Ты ск'а'азала «Им'икс», я т'е'ебя не убив'а'аю. Зач'е'ем уро'о'нила ка'а'мень? Ка'а'мень д'е'ержит ме'е'ня на э'э'том пл'а'ане. Ка'а'мень до'о'лжен ле'е'жать в у'у'глях. Ты при'и'шла, что'о'обы уничто'о'ожить ка'амень, что'обы отпу'устить ме'е'еня?
|
|
296 |
|
|
|
|
- Именно для этого. Мне больно смотреть, как величественные и могучие духи находятся в заточении у недостойных того. Вынужденные заниматься чем-то настолько ничтожным, как сидеть в камне и слушать, говорит ли входящий нужное слово. Разве можно придумать более скучное и нелепое задание? Я могу уничтожить камень и освободить тебя. Только попроси второго стража не трогать моих спутников. Тогда я смогу освободить и его. А, может быть, вы захотите пойти со мной и отомстить тем, кто запер вас здесь? Думаю, для меня будет не слишком сложно изменить зачарование на этих камнях и даровать вам такую свободу. А после вы сможете отправиться домой, - предложила Кейра, глядя прямо в морду дымного духа.
Результат броска 2D6+1: 1 + 6 + 1 = 8 - "Договориться".
|
|
297 |
|
|
|
|
— Терпи, терпи, терпи! — ошалело бормотал Адриан, оглядываясь.
Жар от нагрудника шёл такой, что рыцарь сразу понял, как чувствует себя свиной окорок на вертеле в таверне. Деться только некуда было: или снимай с себя доспех, пока идёт схватка, или терпи. И Адриан выбрал второе, надеясь только, что его не настигнет судьба жаренного окорока. Нужно только собраться с силами и разом, одним стремительным взмахом алебарды покончить с тем огненным демоном.
Но мысли путались, горло начало саднить от невольно вдохнутого едкого дыма, и казалось, что он сейчас сгорит изнутри. Терпи! Адриан глухо зарычал сквозь сжатые зубы, чтобы отвлечься от боли, и набросился на магмового мефита, стремясь его разрубить пополам.
Результат броска 1D8: 8 - "Полученный урон".
Результат броска 2D6: 6 + 1 = 7 - "Спас по ТЕЛ".
Результат броска 2D6: 5 + 4 = 9 - "Руби и кромсай"
Результат броска 1D10: 2 - "урон рубикромсая"
Результат броска 1D6+1: 4 - "дополнительный урон"
|
|
298 |
|
|
|
|
Руди поднял слезящиеся от жгучего дыма глаза и увидел пламенного черта прямо над собой. Тут же в нос ударил знакомый запах, как будто в трактире жарили молочного поросенка. Вкупе со стонами и перекошенным от боли лицом белобрысого рыцаря, снова размахивающего своей непомерно большой алебардой, воин смекнул, что нужно что-то делать, и поскорее, пока бедолага не обгорел до хрустящей корочки.
Намотав мокрую накидку на левую руку на манер щита – бывший пастух свято верил в могущество мокрой шерсти против любого жара – Рудигер выхватил меч и ринулся на подмогу. Он собирался отвлечь демона короткими уколами, открыв паладину возможность для решающего удара и при этом позволяя обоим держаться на дистанции от огненной твари.
Результат броска 2D6+1: 5 + 2 + 1 = 8 - "помогаю Адриану".
|
|
299 |
|