Be Sure to Wear Flowers in Your Hair | ходы игроков | Strategic Planning

- Я? - Переспросила Эмили, резко съежившись и опустив взгляд. Машинально девушка отметила, что нужно лучше скрывать свои намерения и больше спорить для реалистичности.
Придумывать какие-то альтернативы тому, что она задумала, Эмили не стала: до этого Винсент ее практически не ограничивал и, пусть и ворчливо, но поддерживал ее идеи и начинания.
- Да ничего особенного: распространить немного неточной информации, разной степени неточности, чтобы потом было легче найти ваших предателей. Ну, еще повозмущаться стариками, ничего не предпринимающими, привлечь к себе внимание этого эмисара, которого вы найти не можете. Я в этом совершенно недавно, меня никто не знает, думаю он быстро клюнет. А там - уже по ситуации...

Винс погладил девчонку по волосам, не очень понимая, что ее так напугало. Он не видел ничего предосудельного в том, что ей хотелось действовать самостоятельно. А недоговаривать ее, похоже, научила жизнь.
- Хороша идея, - похвалил он, и подмигнул Френку, будто говоря "ну, и что с ней такой делать?", - но ты не все учитываешь. Во-первых ты - новое лицо, тебя саму могут принять за провокатора, и тогда тебе повезет, если ты отделаешься только тумаками. Во-вторых... - Бруха вздохнул, пытаясь получше сформулировать то, о чем говорить было не очень приятно, - Во-вторых ты - мой потомок. Допускаю, что об этом еще не каждый пройдоха знает. Но те кто знают вопле могут решить так или иначе использовать тебя против меня. В лучшем случае дело обойдется попыткой шантажа. Врагов у меня хватает, малыш. Ну и в третьих, ты думаешь, так легко отделаться и сбежать от рекрутера шабаша, когда он привел тебя к стае? Мне нравится твой план, но я предпочел бы быть где-то поблизости и не занятым, когда ты за него возьмешься. Тебе нужна страховка, иначе это может оказаться еще большим самоубийством, чем шляться по канализации.

"Ну вот, опять он за свое." - Подумала Эмили выслушивая сира и закатила глаза. Благо, Винс не мог видеть этого красноречивого жесто, плохо то, что Френк видел.
А меж тем новая ложь подходила, будто тесто для яблочного пирога. "Она - никакой не потомок Винса... и вобще - сбежала от ка-ма-рил-ского мудака... А Винс... он попробовал ее кровь, и считает, что должен защищать... И конечно, никто в этом не признается... Но еа самом деле это никакой не Винс, это страшный как смертный грех вампир-носферату с потемнением, а внешность такая для хитрого плана..."
Девушка улыбнулась своим мыслям. Тесто, в смысле ложь, пора было окончательно перемешать, добавить яблочек и ставить в духовой шкаф, в смысле - распространять эту информацию в баре, чтобы она подогрелась и дошла до готовности "общеизвестных фактов".
- Но что тогда ты предлагаешь? - не вырываясь из обьятий, Эмили вывернула, вягнула шею и смотрела на сира снизу вверх. - Ты же не думаешь, что я буду сидеть ложа руки? Я тоже хочу помочь, быть полезной. Но и с вами нельзя, видите-ли, там убивать нужно, а то, чтр Эмили Нортон уже не первый год стремилась попасть в вооруженные силы Америки, и защищать нацию, убивая врагов, вроде как и не знал. И по моему тоже - нельзя... а что вообще можно? Еду бездомным раздовать? Это не ко мне, я хочу что-то полезное делать.

Френк подпер лоб рукой, закрывая себе обзор.
- Ладно, будем считать, что основные моменты мы разобрали. Выдвигаемся через полчаса. Винс, тебе хватит времени собраться и уладить дела с Эмили? Вот и отлично.
Френк настолько быстро покинул комнату, что закрался вопрос о применении Стремительности.
Определенно он не хотел решать чужие проблемы.

- Ну, вот гляди, Френсис от нас уже удрал, - проводил товарища взглядом Винсент, - я бы предложил тебе не лезть в излишне опасные авантюры хотя бы первых пару ночей, но ты ведь не послушаешь?
Бруха подрепал девушку по волосам, и обреченно вздохнул. Он-то отлично знал, как тяжело сидеть сложа руки, и не лезть в "излишне опасные авантюры". Хуже только - сидеть на месте и ждать.
- Черт, мышонок. я не могу решить, что мне нравится меньше, тащить тебя с собой в подземки, или отпускать лаврировать в обществе, о котором я тебя и десятой части научить не успел. Но запрещать тебе делать что-то из этого или вообще что-то свое я не буду. Просто дай мне знать, чем решишь заняться, и, в любом случае, переоденься во что-то более уместное. Если решишь идти с нами - придумай, с каким оружием тебе было бы комфортнее всего. Не найдем сами - пропросим у Френсиса.

- Ему не слишком нравятся проявления женской эмоциональности, если это не восхищение, нацеленное на его персону. - прокомментировала Эмили поспешность, с которой Френк исчез из комнаты.
- Могу и послушать, если ты подыщешь интересную, но при этом не слишком опасную авантюру. - Девушка рассмеялась. - Сидеть на месте я точно не буду.
- Ну вот, - по прежнему со смешинками в голосе продолжила Эмили, - теперь, когда ты не возражаешь, обе эти идеи уже не кажутся такими привлекательными. - Это была чистая правда, привыкшая грести против течения Эмили начинала теряться, когда течение вдруг изменяло свое направление, или оказывалось через чур сильным и, подхватив ее, несло в какую-то неизвестную сторону, даже без иллюзий о том, что она чего-то добивается.
Глубоко вздохнув, кажется впервые за этот разговор, Эмили продолжила.
- Все-же я отправлюсь с вами. Я по прежнему не очень доверяю Френку, и кто-то должен прикрыть твою спину, а ты, мне кажется, прямо готов подставить ее своему другу, который двадцать лет даже не думал тебя искать, а тут вдруг - решает твои проблемы, угощает выпивкой, дает крышу... А из оружия - не знаю, винтовка в узких темных коридорах - это неудобно. Я привыкла к бите, ну - бейсбольной, думаю - драться тоже ей смогу. Ну, или что-то схожее по размерам и весу.

- Бейсбольная бита не так и страшна для вампира, - Винс пропустил девушку вперед в дверях и вышел за ней следом, - разве что бить в голову. Но я приблизительно понял, что тебе нужно...
Брухя тяжело вздохнул, может, малышке и вправду было бы лучше "половить шпионов" под чьим-то чутким присмотром. Но брать свои слова назад он не собирался.

Снаряжение нашлось, и в довольно большом количестве все там же, в подвале. Его вряд ли бы хватило на батальон или роту, но на пару взводов вполне. Комната была завалена ящиками с оружием, как в смазке так и без, стояло несколько оружейных шкафов, кроме этого было несколько бочек с холодным оружием.
Винс достаточно точно определил сортировку оружия - слева были пистолеты и штурмовые винтовки, справа револьверы и дробовики, прямо были бочки с холодным оружием и цинки с патронами. Из бочек торчали рукояти бейсбольных бит, самодельных грубых мечей, хозяйственных и валочных топоров. В целом, на любой вкус.

- Выбирай, - Винсент ласково улыбнулся уголками губ, потрепал девушку по плесу и легонько подтолкнулв вперед. Бруха оставались Бруха, а анархи - анархами. Сомневаться в том, что у Барона-Бруха найдеться неплохой арсенал не приходилось, - не стесняйся, выбирай то, с чем будешь чувствовать себя наиболее уверенно и комфортно. То, что тебе по руке. Учти, что пули и всякие дубины вампирам менее страшны чем людям, разве что удар или выстрел придется в голову, или ты пробьешь колом сердце. Резанные и рубленные раны для нас страшнее огнестрельных.
Брухе было интересно понаблюдать, что выберет девушка, но чтобы не смущать ее он прошел вдоль оружейных шкафов присматривая и себе что-то стрелковое, тем более, что посмотреть тут было на что. За двадцать лет люди придумали пару новых приспособлений для убийства себе подобных. Люди оставались людьми.

- Оуч! - Выдала Эмили и закусила губу, глядя на все это разнообразие. В детстве ей удавалось вытащить из отцовского шкафа рудье, но такое количество оружия, да еще в одном месте, девушка видела впервые. И предназначалось оно не для стрельбы по бутылкам и охоты на лис... От продолжения этой мысли вампир заметно вздрогнула. "Я справлюсь!" - Мысленно успокаивала себя Эмили, подходя к оружейным шкафам.
Взяв в руки ремингтон, Эмили дернула затвор, убедилась в отсутствии патрона в ствольной коробке, и лишь за тем вскинула ружье к плечу, словно целясь.
- Вот с таким мы с Джошем на лис охотились. Я сперва думала, плечо себе выбью. Мама еще удивлялась, почему я на ранчо никогда не одеваю платья с открытыми плечами. - Эмили улыбнулась и поставила ружье обратно. - В темных тонелях от него толку никакого, только неудобство.
Затем покрутила в руках охотничью двустволку и точно такой-же короткий обрез.
- А это верный способ сломать себе руку, а попадешь, или нет - неизвестно.
Отойдя от винтовок, девушка принялась копаться в бочке с холодным оружием. Вытащила бейсбольную биту, сделала пару медленных движений, словно примеряясь, затем махнула как следует, так, что бита смазалась в серое пятно. Махнула и положила обратно в бочку.
- Бейсбол отличная игра, волшебная. - Прокомментировала Эмили, вытаскивая расклепаную и заточенную железку с рукоятью обмотанной многими слоями изоленты. - Пусть такой и остается. Надо тебя научить играть, как-нибудь. Это пойдет. - Сделав несколько махов, заключила вампир. - Надо только придумать что-то для носки - в руках неудобно, и за пояс не заткнешь.
Дальше Эмили повернулась к шкафу с пистолетами. Взяла один, попробовала вес, затем второй и третий. Перепробовав на вес еще несколько стволов, она наконец остановилась на том, что показался ей наиболее удобным.
- На всякий случай, я помню - стрелять в голову. Помоги мне только патроны для него найти.

Браунинг вместе с необходимым минимумом снаряжения - кобурой, подсумками для патронов и самими патронами нашел свою новую владелицу и не вызывал особых вопросов, в отличие от меча. Это по сути не было высокохудожественным произведением, как и технологическим - заточенная полоса метала, к которой была приварена крестовина и трубчатая рукоять. Далеко не мечта реконструктора. Баланс не был шикарным, но в целом это было весьма неплохим оружием - что-то вроде мачете переростка, типа фальшиона. Оно было в состоянии удержать противника на расстоянии, и неплохо справлялось с амплитудными рубящими ударами, но колоть этим было определенно невозможно.

Винсент с сожалением отложил М16. Таких винтовок он не помнил, видимо, это было что-то новое, и, судя по тому, что он успел рассмотреть, эффективное. Испытать ее в деле хотелось, но в узких извилистых коридораз подземки такая дальнобойная и длинная "красавица" была ни к чему.
Револьверу Бруха улыбнулся, как старому знакомому, и даже взял в руки, повертел, примерился к тому, как оружие легло в руку, и продемонстрировал пару лихих ковбойских приемов.
- Такие сейчас уже не в ходу, да? - спросил он у Эмили, и грустно вздохнул. Нужно было выбирать что-то унифицированного калибра, и, проследив за выбором потомка Винс взял себе второй Брауниг.
А вот меч заставил Бруху вскинуть бровь. Другой бы на его месте уточнил "деточка, ты с этим ковырядлом точно управишься?" но Винс оставил такие мысли при себе. Если его мышонок зачем-то взяла в руки это - значит знает, зачем. Или думает, что знает. В любом случае, спорить - бесполезно и особого смысла не имеет. Не понравится - на худой конец выбросит. Или вернет.
- Я помню бейсбол, - Винс подмигнул девушке и сделал характерное движение питчера, - эта игра старше чем ты думаешь, да и я не настолько присыпанный пылью реликт прошлого. Умеешь обращаться с этой штукой, или показать пару фокусов?
Винс вытащил их бочки родного брата того "ковырядла", которое выбрала себе Эмили и легко подбросил, перехватывая.
- Однако, кузнечное дело шагнуло далеко! - прокомментировал он, и положил "меч" на место - Назад.
Винсенту не особо нужно было оружие ближнего боя, но прошлым вечером пожарный багор показал себя с лучшей стороны и бруга прихватив его, привычно соорудив перевязь за спину.

- Не знаю, - пожала плечами на вопрос о револьверах Эмили. - Их перезаряжать долго, как по мне.
А вот то, что бейсбол был популярен во времена... а собственно, Винса не было то двадцать лет, но все равно это немного удивило девушку.
- Ну, это замечательно, нужно будет сыграть. - Эмили нежно улыбнулась. Эту игру она любила очень, почти так-же как Родину и Небо.

-Надеюсь, что если бить быстро и сильно, что-нибудь получится. - Эмили честно призналась, что с мечами дела не имела. - Но у него режущая часть по всей длине, и с двух сторон, а топором еще попасть надо не топорищем, а ты же сам говоришь - нужно резать и рубить.
С интересом Эмили понаблюдала за теми приемами, что показал ей сир, а увидев, как Винс крутит перевязь для багра, попросила сделать ей такую-же.
- Мне нужно переодеться еще, подождешь минут пятнадцать?
Вернувшись в комнату, где они спали, Эмили нашла те вещи, что принес вчера Френк, быстро выпорхнула из платья, запрыгнула в джинсы и накинула на себя тонкую рубашку, не застегивая, а завязав под грудью узлом. "Это не я, и все что происходит, происходит не со мной." - Приблизительно так можно было расшифровать изменения в стиле.

Наконец выйдя из бара, Эмили осмотрела собравшуюся толпу. От такого количества вампиров ей стало не по себе и девушка прижалась к сиру.
- Это... Это все Бруха? - Тихо спросила вампир. - Они идут с нами?

Винсент и сам переоделся в более привычную для себя одежду, в чем-то стереотипную для его клана. Не то, чтобы Бруха не приходилось носить костюмы, но как-то в его время они были все же построже, а уж под канализациям в костюме лазить было последним делом.
Дождавшись потомка, Бруха одобрительно кивнул ее выбору одежды, вообще трудно было не кивнуть одобрительно глядя на красивую девушку соблазнительно оголившую животик, но перед тем как выйти к остальным, он все же настоял, чтобы его мышонок надел, или хотя бы накинул на плечи куртку поплотнее. Там, куда они шли, плотная, обеспечивающая хоть какую-то защиту, одежда, была предпочтительнее вызывающей соблазнительности.

- Бруха, - негромко, но уверено ответил Сир девушке, приобняв ее в ответ на попытку к нему прижаться. Лучшую поддержку сейчас он вряд ли могу ей предложить. Как она собиралась идти в бар и изображать "секретного" агента-провокатора, если робела при виде полутора десятков вампиров и гулей, было вопросом риторическим. В том, что эта девочка быстро научится держать себя в любом обществе Винс почти не сомневался, - Ну и гули тоже. Но мы очень демократичный клан. Особой разницы не делаем.
Винченцо обвел собравшихся пытливым взглядом. Кого-то здесь он, вероятно, мог знать, но большинство видел впервые, а, вероятно, некоторых - в последний раз. В отличии от Эмили, он понимал, куда они идут. Из подземок, полных шабаша, культистов, и еще какой-то совсем уж непонятной срани вполне можно было и не вернуться.

Выдвижение толпы вампиров с их помощниками- гулями не могло оставаться незамеченным очень долго, наверняка у шабаша были свои уши и глаза в городе, поэтому операция должна была быть проведена быстро. Оставалось определиться с тактикой - под городом был второй город, сплетенный из коллекторов водоотведения, ливневки, канализации, пожарных систем, мешанины различных проводов, кабелей и прочих труб непонятного назначения. В команде Френка был всего один ноосферату, становленный здесь же, в Сан-Хосе, и имеющий некоторое представление о том лабиринте, что срывался за толстыми канализационными люками. Перед крайним совещанием, у спуска вниз, Френк тихо спросил у Винсента.
- Что выберем на этот раз: надежность или людей? Вопрос был непростым. Группа была не слишком велика и если двигаться одним отрядом, то можно просто выдавить шабашитов без уничтожения. Можно было прочесать большую местность, разделившись на небольшие группы. Это бы дало большую скорость, и наверняка увеличило бы потери.
- Мы можем рассчитывать еще на столько же, что присоединятся к нам чуть позже. Но это все равно капля в море.

Куртку Эмили приняла, не слишком охотно, и сомневаясь в защитных свойствах, но если её Винсенту так будет спокойнее, то почему бы и нет.
- А кто такие гули? - По пути поинтересовалась девушка.
На вопрос Френка, Эмили вежливо промолчала, скорее от того, что не поняла сути вопроса, чем от того, что барон интересовался вовсе не ее мнением.
- Да, если бы были детальные карты подземки, было бы легче. - Тихо, себе под нос, пробурчала вампир.

- Ты знаешь, я всегда выбирал людей, - Винс серьезно посмотрел на Френсиса. Тому предстояли непростые решения, - и сейчас посоветую тебе тоже самое. Мало навешать Шабашу, нужно еще потом не уступить позиций Камми. К тому же, у нас один проводник. А ту срань на потолке ты и сам небось, ощутил.
Винсент неуютно поежился, вспомнив щупальца, которые утащили их прошлого "добровольного" проводника. При здравом размышлении лезть сейчас в подземку было не лучшей идеей. У них не было разведки, не было карт, и не было почти никаких сведений относительно того, что их там может ждать кроме шабашитов, будто самих шабашитов им было мало. Но Бруха нужно было выпустить пар, а еще с чего-то же нужно было начинать.
- Планы бы не помешали, но ни на одном, даже самом детальном, человеческом плане не будет и половины подземного города, - потрепал Винс потомка по плечу и ласково улыбнулся, - у нас вообще какая-то засада с разведданными. А ты смогла бы достать такие планы? Про гулей чуть позже расскажу.

- Смогла бы, наверное. - Эмили пожала плечами, раньше ей не доводилось заниматься чем-то подобным. - Это вроде не засекреченая информация, недели две уйдет, для получения информации по официальным каналам, дня два - если подключить... - Глянув на толпу, идущую с ними Эмили замялась. - ...Кое-кого. Но этого времени все равно нет, а заявиться в городской архив посреди ночи и просто попросить - не думаю, что моего Присутствия для этого хватит. Но это тоже время, а ночь перевалила за полночь. - Девушка серьезно посмотрела на сира. - Ты же не хочешь избавиться от меня таким образом?

- Нет, мышонок, - Бруха прижал девушку к себе покрепче и тихо рассмеялся, - просто заново изучаю мир, и пытаюсь посмотреть на проблемы глазами кого-то помоложе.

- Да это вообще не проблема, если бы не время. - Эмили потерла бровь указательным пальцем, соображая, как-бы получше объяснить. - Смотри, все зависит от того, с кем ты обычно имеешь дела. Я работаю на радио, технически, я не журналист еще, но если попросить шефа - удостоверение он мне выдаст. С этим удостоверением я пишу запрос в городской архив, дескать, для проведения журналистского расследования мне нужен доступ к определенным материалам. Они начинают тянуть резину, я угрожаю, что скоро вся Калифорния узнает, что они препятствуют свободному распространению инфррмации, а заодно звоню твоему новому знакомому. Он делает несколько звонков и планы у меня, вероятно с просьбой озвучить благодарности некоторым нужным людям в эфире. Радио - большая сила. Нас, ну, все средства массовой информации разом, уже в шутку именуют четвертой ветвью власти. Хотя шутки тут мало, мы заняли те позиции, которые когда-то занимала церковь, а затем газеты. Только в церкви священники промывают мозг по воскресеньям, газеты выходят по утрам, а наши новости каждые два часа, десять раз в сутки, семь дней в неделю. И мы не какие-то безликие газетчики, скрывающиеся за колонками букв. Слушатели слышат наш голос, вдохи и выдохи, слышат эмоции. Они слышат живых людей и, разумеется, верят нам. Телевиденье тоже ничего, с их прилизаными дикторами, но пока телевизор не будет стоять в каждом доме, с радио оно не сравнится.