| |
|
|
Похоже, её товарищи были не в курсе, что мефиты после смерти взрываются. Впрочем, знать оно конечно полезно, но если ты сражаешься в ближнем бою, избежать этого все равно не получится. Лицо прикрыть в нужный момент, разве что. Обоим бы лечение не помешало, конечно.
- Зельями поделиться? - предложила эльфийка, доставая из сумки два оставшихся зелья и отдавая их Чесночку. Из-за чего создавалось впечатление, что зелья плывут рядом с ней по воздуху. Мол, берите, если нужно.
Кейра проходит мимо опрокинутых жаровен, внимательно вглядываясь в них. Может быть, камни лежат в оставшихся стоять жаровнях? Или спрятаны где-то рядом? Может быть, они спрятаны в полу неподалёку, или в нишах среди колонн?
- Ну и где этот камень, который надо разбить? - спросила остроухая у дымного духа.
Результат броска 2D6+1: 5 + 2 + 1 = 8 - "Изучить обстановку".
|
|
301 |
|
|
|
|
Когда Рудигер был маленький, случалось ему лазить через изгородь в соседский фруктовый сад, и доводилось там наблюдать украдкой, как хозяин сбивает спелые груши с большого дерева. Казалось бы, велика наука – груши околачивать, а на деле-то ох как не просто! Надо ведь и хвостик не оборвать, и сам плод не повредить, чтоб не сгнил раньше времени, и быстро все это делать – деревьев-то много. А мужик тот смекалистый был: приладил хитроумное приспособление на черенке футов пятнадцати с навершием, где сразу и заточенный крюк был, и упор, и воронка с желобом, по которому груша мягко скатывалась аккурат в объемистый мешок. И сноровисто так он этой дурой орудовал, любо-дорого глядеть было!
К чему это воин сейчас вспомнил? Так увидел, как Адриан бьется своей алебардой! Нет, парень не безнадежен, чуток опыта – глядишь и выйдет сносный боец. Лишь бы только этот опыт ему не слишком дорого достался. А то вон чуть не запекся в собственном панцире как праздничная индейка в глине.
А что это там барышни гуляют, вроде ищут чего? Какой-то камень? Рудигер повернулся к слишком нарочито непричастному полурослику и спросил с невинным видом:
— Ты тут камней колдовских не видел, Шмель?
|
|
302 |
|
|
|
|
Адриан с благодарностью подхватил плывшее по воздуху снадобье, грубо, зубами вырвал пробку и в два глотка осушил ёмкость зелья. Приятное после всего того дикого жара тепло охватило его тело, свежие ожоги, зачесавшись, стали пропадать прямо под пальцами. Хорошо, что он успел закрыть глаза рукой, когда из демона брызнуло магмой, как из переспелого помидора.
— Спасибо, — кивнул он волшебнице. — Из нас всех выходит хорошая команда.
Но Адриан оставался настороженным, так как рядом ещё летал дымный демон. Хоть тот, перестав атаковать, и предлагал сейчас помощь в обмен на уничтожение колдовского камня, такие твари наверняка быстро меняли своё мнение на противоположное. Никакой веры им не было.
Но паладин не стал предостерегать своих спутников об этом — они и так, наверное, всё это понимали. Поэтому он просто держал оружие наготове, чтобы защитить волшебниц, если демон вдруг передумает и решит на них напасть.
Результат броска 1D6: 5 - "Урон от магмы".
|
|
303 |
|
|
|
|
Дым почти полностью рассеялся, оставив после себя лишь запах гари.
Кейра, ты без труда замечаешь два волшебных камня в необроненных жаровнях — кристаллы цитрина неправильной формы. Они сверкают, лежа в красноватых углях. Этот вид магии тебе знаком: призванные с родного плана мефиты привязаны к камню с помощью волшебства. Когда кто-то прикасается или меняет положение камня, как это случилось с вами, появляется привязанный к нему бес. Если убить мефита, связь разрушается, но камень при этом не исчезает. Однако можно разбить камень, чтобы освободить заключенного в нем мефита — в этом случае камень рассыплется в прах, а мефит получит свободу и сможет вернуться на родной план. Это создает дилемму: каждый камень стоит около пятидесяти золотых, и большинство искателей приключений предпочтут перебить мефитов и завладеть камнями. Однако если освободить мефитов, даже не смотря на свой противный нрав, они будут благосклонны к освободителю и отблагодарят его, насколько это возможно.
— Ну и где этот камень, который надо разбить?
Мефит недоуменно пожимает плечами. Его камень должен лежать рядом с углями, упавшими из его жаровни, но на полу его нет.
— Ты тут камней колдовских не видел, Шмель?
Шмель задумывается буквально на мгновение, а затем с широкой улыбкой запускает руку за пазуху и вынимает на свет кристалл цитрина.
— Да, вот. Лежал тут на полу...
Полурослик покорно передает кристалл Кейре.
— Разбе'е'ей его, колду'у'унья! — дрожа от нетерпения, требует дымный мефит.
Что вы будете делать?
|
|
304 |
|
|
|
|
- А должно лежать два. И ещё по два в нетронутых жаровнях. Впрочем, похоже, мне нужен именно этот. Хм... Ну и предупреждение - тронете камни в жаровнях, появятся ещё мефиты и сделают какую-нибудь пакость, - задумчиво сказала эльфийка.
Шансы, что хитрый, вероломный мефит после того, как она разобьёт цитрин её просто кинет и улетит на свой план, были довольно велики. С другой стороны, тогда они избавятся от него практически без потерь, тоже неплохо. Но главное здесь было то, что она обещала ему помочь. И опускаться до вероломства, особенно в сделках с духами - не то, что волшебница может себе позволить. Так что нет, нарушать своё слово ради каких-то там пятидесяти монет, даже не имея ни гроша в кармане, Кейра не собиралась. Как и долбить камень самостоятельно. Ну честное слово, как она будет его ломать? Посохом по нему долбить до посинения? С её-то мускулами выйдет довольно смешное, жалкое и затянутое зрелище.
- Рудигер, не мог бы ты разбить камень? Пожалуйста, - попросила волшебница, протягивая воину кристалл цитрина.
Заодно Кейра задумалась, а может ли она зачаровать эти кристаллы и подчинить мефитов своей воле с помощью ритуальной магии? В конце-концов, храм явно место силы, которую можно правильно направить. И лишние слуги в деле борьбы с культистами ей не помешают. Что говорят её опыт и образование на этот счёт?
|
|
305 |
|
|
|
|
— Да, вот. Лежал тут на полу...
"Ах ты крысеныш! А пел-то как сладко, я чуть было не поверил..." — подумал Рудигер, но виду не подал, отвечая хоббиту одобрительной улыбкой, в которой таилась лишь самая чуточка угрозы.
— Тут было два, — заметил он как бы невзначай.
- Рудигер, не мог бы ты разбить камень? Пожалуйста
— Да куда мне, это же камень, — притворно удивился воин, быстренько убирая драгоценность в сумку на поясе, — Попробую на досуге, сейчас устал что-то. Нужно силы беречь, столько опасностей впереди. Говори, бес, что нас там ждет?
Результат броска 1D4: 3 - "неведомо зачем".
|
|
306 |
|
|
|
|
— Стекляшка какая-то, а не камень, — заметил Адриан. — Если ты "устал", Рудигер, могу я разбить. Мне не составит труда проверить прочность этих "камней" на деле.
Жадность что ли в воине взыграла? Паладин удивлённо поднял брови. Конечно, Рудигер знатно потратился, чтобы они обрели возможность дойти сюда, но и так награду свою они получат позже. А демон, того гляди, вот-вот передумает — сколько нетерпежа в его завываниях было!
— Нет нужды гоняться за лёгкими богатствами. Если хочешь, я отдам тебе всю свою долю от того, что выдаст нам зора в награду. Ну а ты, Шмель, — повернулся рыцарь к полурослику, — забудь тут свои воровские повадки! Эти предметы — что ловушки, а не драгоценности. Они несут опасность, и скорее тебя раздерёт призванный бес на части, чем ты заработаешь что-то. И если ты хочешь что-то здесь взять, то бери только то, что разрешила леди Хоу, нам не понадобится и является безопасным.
|
|
307 |
|
|
|
|
— А должно лежать два, — замечает Кейра, получив от Шмеля один кристалл.
— Тут было два, — вторит ей Рудигер.
Шмель делает недовольную мину, нехотя достает второй кристалл, внешне ничем не отличающийся от первого, и бросает его Рудигеру. Мефит провожает камень взглядом, нервно перебирая длинными когтистыми пальцами.
Когда Рудигер убирает переданный Кейрой кристалл в сумку, дымный мефит со злобной гримасой поворачивается к волшебнице. Дымные колечки, исходящие от его тела, выдают нервозность и нетерпение. Он говорит со смесью злобы, обиды и надежды:
— Ты да'а'ала обе'ещание, ко'о'олдунья!
— Говори, бес, что нас там ждет? — вмешивается Рудигер.
— Ниче'е'его не ска'ажу! — злобно шипит дымный мефит, и осмелевшая было Рут снова испуганно прячется за спиной Кейры, — Ве'е'ерни колду'унье ка'а'амень и разбе'ей е'е'его, как она'а при'и'иказала те'ебе!
— Стекляшка какая-то, а не камень. Если ты «устал», Рудигер, могу я разбить. Мне не составит труда проверить прочность этих «камней» на деле.
— Разбе'ей, разбе'е'ей, — почти умоляюще просит дымный мефит в ответ на слова Адриана.
Шмель же примирительно поднимает руки, когда ты, Адриан, журишь его.
— Привычка, — пожимает плечами полурослик, — Просто привычка.
Итак, у вас есть два камня — один в сумке Рудигера (назовем его «первый»), другой — у него в руках (назовем его «второй»). Терпение мефита сходит на нет. Что вы будете делать?
Кейра, чтобы привязать к себе мефитов, связанных с двумя оставшимися кристаллами, тебе нужно произнести магическую формулу над каждым из кристаллов, держа его в своих руках. Это значит, что ты должна взять кристаллы из жаровни, погрузив руку в раскаленные угли. Безусловно, это будет больно. Заключенные в кристаллах мефиты в этом случае перестанут выполнять навязанную им культистами задачу и выполнят ту, которую ты им прикажешь выполнить.
|
|
308 |
|
|
|
|
— Стекляшка какая-то, а не камень, — заметил Адриан. — Если ты "устал", Рудигер, могу я разбить. Мне не составит труда проверить прочность этих "камней" на деле.
— Вон, бей, сколько хочешь, — огрызнулся воин, указав на камни, лежащие в уцелевших жаровнях, — Только подуть сперва не забудь.
Полученный от Шмеля второй камень он убрал к первому. Выглядят одинаково, кто их различит теперь? Оба, что ли, ломать? Нет уж!
— Нет нужды гоняться за лёгкими богатствами. Если хочешь, я отдам тебе всю свою долю от того, что выдаст нам зора в награду.
Тут Рудигера зло взяло. Ишь, юнец, расчирикался, аж пушок на голове дыбом встал. Выросший в знатной семье на всем готовеньком, богатый мальчик поди не знал цену крови, которую злая судьба взимает с простых воинов за их кусок хлеба. Ему-то родня или церковь купят все, в чем нуждается, а таким как Рудигер или Шмель остается уповать только на "лёгкие богатства", добытые в битвах и подземельях кровавой ценой. Другое дело, что делиться надо честно, но об этом с полуросликом еще будет разговор.
— Твоя доля, да и вся награда целиком не окупят даже половину стоимости зелья, что ты только что выхлебал. А демону я не верю ни на грош, да и тебе пристало уничтожать приспешников зла, а не исполнять их прихоти!
И воин занес меч, чтобы сразить дымного беса.
Результат броска 2D6+2: 4 + 6 + 2 = 12 - "Руби кромсай?".
Результат броска 1D10+1: 4 - "урон?"
Результат броска 1D6+1: 2 - "доп урон"
Результат броска 1D8: 1 - "урон от мефита"
|
|
309 |
|
|
|
|
Адриан молча выслушал Рудигера, уперев в вояку холодный взгляд серых глаз. Что ж, зарубку на память он себе оставил. Лишь когда воин сразил дымного мефита, Адриан произнёс:
— Я тоже не верил демону. Но я доверяю вашим навыкам и знаниям. А леди Хоу в этом смыслит поболе меня, поэтому я доверился ей. И своим зельем я поделюсь без оглядки и сомнений, если так будет надо. И верю, что ты сделаешь для меня то же самое... Я пойду потихоньку вперёд.
Подхватив с пола кусок угля покрупнее, рыцарь подошёл к выходу из зала и всмотрелся в проём. Пока они спускались сюда, Кейра толкала впереди камешек, чтобы на нём срабатывали магические ловушки. Адриан хотел заменить его углём, потому что он был тише.
Казалось, что после испытания демонами культисты должны были быть уже совсем близко, но всегда оставалась возможность, что была ещё одна ловушка. Эти злодеи, на чьих плечах лежала вина за разрушенный Элмвуд, были чересчур осторожны.
|
|
310 |
|
|
|
|
Увидев, что Рудигер замахивается мечом, Кейра предусмотрительно попятилась в сторону, не желая оставаться кашлять в том дымном облаке, которое останется на месте мёртвого мефита.
Поняв, что воина уже не остановить, она разочарованно покачала головой. Жадность. Глупость. Из-за этого пришлось нарушить слово. Чисто формально эльфийка, конечно, нигде не обманула. Хоть в некоторых ситуациях и удобно таковым притворяться, Рудигер не её слуга и имеет право действовать как сам посчитает нужным. Но всё же как-то мерзко на душе. Словно она предала этого маленького, злобного духа. Поначалу Кейра хотела разразиться гневной тирадой, стукнуть Рудигера палкой и надуться. Но затем, когда эмоции дали первый всплеск и были осознаны... А какой в этом смысл? Она ему не мама, а он не маленький ребёнок, несмотря на их разницу в возрасте. Раз рыжий наёмник больше не считает её мнение авторитетным - что же... Жаль, но нужно искать другие варианты.
Что же касается углей жаровни, Кейра сразу представила профессора Митрала, одного из своих учителей, проводящего практическое занятие. "Волшебник должен быть способен на жертвы ради постижения магии. Сейчас мы с вами опустим руку в эту полную углей чашу и прочитаем магические слова, дабы подчинить скрытых в ней духов". И продемонстрирует на глазах изумленной толпы учеников, как ловко у него это получается. А затем, где-то на середине занятия, когда ученики уже достаточно исстрадаются от боли и ожогов, добавит: "Но хороший волшебник должен быть не только стойким, но и хорошо подготовленным. У меня вот есть амулет, защищающий от огня, например". Да... Кейра до глубины души ненавидела этого засранца.
- Рут, амулет, - попросила эльфийка у своей ученицы, протягивая руку.
Ну а затем, надев амулет на шею, можно было как минимум попытаться. Если он, чисто гипотетически, защищает от огня, может быть будет не так уж и больно? В конце-концов, не полдня же ей там надо держаться. Несколько секунд. И, сунув в руку за первым камнем, Кейра начала произносить формулу.
|
|
311 |
|
|
|
|
Рудигер, двумя ловкими ударами ты убиваешь дымного мефита. Он успевает лишь выпустить струю горячего пепла, прежде чем с воплем горького отчаяния лопнуть, оставляя после себя клубы чёрного дыма. Дым полностью окутывает тебя, заставляет кашлять и задыхаться, но лишь на несколько секунд. В эти несколько секунд тебе чудится тихий шелестящий голос: «Бу'удь про'о'оклят, вои'и'и'ин...» — Я тоже не верил демону. Но я доверяю вашим навыкам и знаниям <...> Я пойду потихоньку вперёд.Шмель задумчиво смотрит вслед Адриану и со смешком произносит: — Никогда не думал, что скажу такое, но паладин Торма прав. Уверен, ещё немного, и этот бес ходил бы на цыпочках перед эльфийкой, а ты всё испортил. Мы с тобой не доверяем друг другу, и в этом нет никакой беды. Но могут ли твои друзья доверять тебе — вот это вопрос. Хмыкнув, полурослик спешит за Адрианом в следующий зал. Адриан, ты проходишь в проём, открывшийся после того, как Кейра сказала «Имикс». Полурослик обгоняет уголек, который ты катишь перед собой, и шёпотом произносит: — В этом нет никакого толка. Он слишком лёгкий. Подожди секунду. Шмель на пару мгновений пропадает в темноте впереди, затем возвращается и говорит: — Нет тут никаких ловушек. Темный коридор приводит вас в небольшой прямоугольный зал. Посреди зала стоит каменная колонна, с четырьмя факелами на ней. Восемь крепких на вид дверей — по четыре слева и справа — ведут, вероятно, в какие-то другие помещения. Большие двустворчатые ворота в противоположном конце зала окрашены в чёрный цвет и отмечены тем же знаком, что был на подвеске Равии. Ворота закрыты, но из помещения за ними слышен монотонный голос, будто кто-то читает проповедь. Адриан, что ты будешь делать?  Кейра, тем временем Рут отдаёт тебе подвеску, и ты погружаешь ладонь в жаровню. Раскаленные угли жгут твои пальцы, но едва ты касаешься кристалла, как подвеска провляет свою силу. Волшебное пламя охватывает твою руку, но ты больше не чувствуешь боли. Кристалл вибрирует в твоей руке, пока ты читаешь заклинание, словно заключённый в нём дух пытается вырваться наружу и остановить ритуал. Рут в ужасе закрывает рот ладонью, не зная, тушить ли охватившее твою руку волшебное пламя или лучше не вмешиваться. Когда ты заканчиваешь чтение магической формулы, кристал перестаёт дёргаться, подчиняясь твоей воле. Теперь ты можешь вызвать мефита из кристалла и дать ему новое задание или взять кристалл с собой и сделать это позже. Ты также можешь провести такой же ритуал над последним кристаллом. Что ты будешь делать?
|
|
312 |
|
|
|
|
Сперва ему хотелось переспросить Шмеля: "Точно ловушек нет?" — ведь как-то слишком легко и быстро полурослик разведал дорогу вперёд, а магические ловушки могли быть весьма изощрёнными. Но помог бы кусок угля обнаружить ловушку такого рода? В словах Шмеля был резон, и, посчитав свою первоначальную идею глупой, Адриан отбросил уголёк в сторону и зашагал дальше — сперва настороженно и аккуратно ставя ногу на ступеньки, а потом уверенно и быстро.
Добравшись до следующего зала и услышав монотонный голос, рыцарь взбудоражился:
— Вот мы их и нашли: надо не дать им закончить свою чёрную проповедь! Хорошая работа, Шмель! Иди позови остальных... Хотя постой. Ты можешь определить, заперлись ли они там на замок?.. Нет, это глупо, они не стали бы запираться. Зови всех, я пока посторожу культистов.
Лезть в одиночку на рожон Адриан не собирался. Но пока Рудигер, леди Хоу и леди Рут не пришли, стоило проверить, что в других помещениях не было культистов. Паладин стал обходить зал по левой стороне, пытаясь открыть каждую дверь и заглянуть в каждую комнату на предмет наличия там противников — они могли бы стать неприятным сюрпризом, реши Адриан с товарищами штурмовать сразу, очевидно, главный зал подземной обители культа.
Результат броска 2D6: 4 + 3 = 7 - "Изучение обстановки".
|
|
313 |
|
|
|
|
Было не больно, но руке то, что её жгут заживо явно не очень нравилось. Что же... Магия требует жертв. Порой и вот таких. И это ещё неплохой вариант, в общем-то.
Кейра одним красноречивым взглядом дала Рут понять, что бы та не лезла под руку и не пыталась ей помешать. Закончив же с первым кристаллом, она сунула его в сумку, до лучших времён и уточнила:
- Ты даже не понимаешь, что я сейчас делаю, верно?
Затем, поковырявшись в сумке, достала оттуда толстенный справочник по заклинаниям, который она изучала перед лечением Равии.
- Вот. Бери этот кирпич. Фундаментальный труд. И написан на общем, у меня таких книг немного. Язык, правда, все равно больно запутанный, но это ничего. Зато никакой базовой книги по ритуальной магии что была бы лучше я не знаю. Внимательно и вдумчиво прочитаешь с первой по десятую главу, как будет время, затем обсудим, что ты поняла. В четвертой и шестой главе есть таблицы базовой символики. Их надо выучить наизусть, буду спрашивать, - сказала Кейра, протягивая Рут книжку.
- И надо будет тебя Истинной Речи научить. Столько дел, столько дел... - задумчиво добавила эльфийка.
После чего, собравшись с силами, перешла к зачарованию второго кристалла, опуская одну руку в жаровню, а вторую кладя на подвеску. Ища камень и начиная произносить давно заученные волшебные слова.
Забрав себе обоих мефитов и спрятав их пока в сумку, эльфийка направилась вслед за сэром Адрианом, позвав за собой ученицу.
Результат броска 1D4: 1 - "Урон от огня раз".
Результат броска 1D4: 2 - "Урон от огня два".
|
|
314 |
|
|
|
|
— Ты даже не понимаешь, что я сейчас делаю, верно?
— Только в общих чертах, — честно признается Рут. — Кажется, какие-то слова формулы показались мне знакомыми, но повторить такой ритуал, я бы, конечно, не смогла.
Кейра, Рут принимает книгу с благодарностью и интересом. Не похоже, чтобы её пугала перспектива много читать или что-то учить наизусть. В её лице ты приобрела усердную и трудолюбивую ученицу.
Шмель зовёт вас присоединиться к Адриану, и вскоре вы все собираетесь в следующем зале, где паладин уже проводит осмотр.
Адриан, большинство дверей без труда поддаются — за ними расположены аскетичные кельи со спальными койками и нехитрыми пожитками культистов вроде сменной одежды и остатков еды. Ещё одна комната занята каменным колодцем с тёмной мутной водой. Последнее помещение — ближайшее к чёрным воротам, за которым слышна мрачная проповедь — оказывается запертым на замок. Шмель придирчиво осматривает замочную щель, после чего сообщает, что замок можно сломать, но это займёт время и придётся немного погреметь.
Шуметь как раз-таки может быть опасно, потому как вы можете привлечь внимание культистов за чёрными воротами. Кроме того, запертая комната может быть защищена магией или скрывать нечто опасное.
— Ну и чего, ломать замок-то? — тихо и гнусаво спрашивает полурослик. — Или сначала разделаемся с этими?
Он кивает на чёрные ворота. Голос проповедника становится громче и теперь сопровождается странным металлическим звоном.
Что вы будете делать?
|
|
315 |
|
|
|
|
- Хм... А можешь лучше тихонько эту дверь приоткрыть, что бы я могла прошмыгнуть внутрь? Если они заняты каким-то обрядом, возможно, внимания не обратят, - попросила эльфийка у взломщика, указывая на чёрные ворота.
- Чесночок оставайся здесь и присмотри за Рут, - сказала леди Хоу своему котику.
Сама же она вновь стала читать заклинание невидимости. На этот-то раз она ту же ошибку не совершит, верно? Ну если и да, на этот раз она собиралась использовать его на саму себя. Так что последствия своей ошибки ощутит на себе сама Кейра. Ну и план Кейры был простой. Посмотреть, чего там внутри происходит, сможет ли она помешать проискам культистов, что они вообще делают, сколько их... В общем, нужна была небольшая разведка.
Результат броска 2D6+2: 2 + 5 + 2 = 9 - "Чтения заклинания".
|
|
316 |
|
|
|
|
—Нет, не надо ломать замок, — тоже шёпотом ответил Адриан полурослику. — Главное, что оттуда на нас сзади никто не полезет, и ладно. Сейчас главное разобраться с культистами. Какие у кого есть идеи?
Услышав предложение Кейры, паладин кивнул ей.
— У нас мало времени, они явно подходят к концу... того, что они делают. Леди Хоу, невидимая, может проскользнуть туда, а дальше я и Рудигер вламываемся и бьём заразу. Пока есть надежда застать их врасплох. Леди Рут, поддержите, пожалуйста, нас всем, чем сможете, но старайтесь на глаза культистам не попадаться.
По возможности тихо Адриан постарался подойти к воротам, стараясь держаться с краю одной из сторон. Есть ли на створках замочные скважины? Рыцарь хотел посмотреть сквозь одну из них, чтобы оценить, как выглядит в общих чертах следующий зал, что происходит и кто где там стоит.
А как Рудигер подойдёт и леди Хоу проскользнёт внутрь, можно было врываться.
Результат броска 2D6: 4 + 3 = 7 - "Изучить обстановку".
|
|
317 |
|
|
|
|
— Их там целая орава, судя по голосам, — пожал плечами Рудигер, — Я бы заручился хоть каким преимуществом, прежде чем лезть прямо в их гнездо.
Воину не нравилась эта затея. Побеждает тот, кто переиграет противника еще до начала схватки. На стороне культистов численность, их огненные чары и хорошо знакомое поле боя. Одной внезапности может не хватить.
Рудигер надел на руку щит и изготовился к смертельному бою.
|
|
318 |
|
|
|
|
Кейра тихо читает заклинание и становится невидимой. С предельной аккуратностью приоткрыв ворота, вы создаете небольшую щель, через которую Кейре удается проскользнуть внутрь. Едва ворота приоткрываются, как звуки из следующего зала становятся громкими и отчетливыми, и вы слышите жуткую искаженную музыку, создаваемую ударами молотов о наковальни и утробным мычанием культистов.
Кейра, ты становишься свидетельницей богомерзкого обряда. Шестеро культистов, облаченных в кожаные фартуки кузнецов, стоят около шести наковален и мерно ударяют в них молотами, задавая ритм. Горячий, обжигающий воздух наполнен их низким мычанием, вводящим в транс. Главный культист — худой молодой мужчина со множеством безобразных шрамов от ожогов, исступленно читает то ли заклинание, то ли молитву, держа в руках раскаленный докрасна шлем. Ты видишь, что культистов защищают их талисманы, и чувствуешь, как горячеет твой собственный. Это место буквально сочится магией огня.
Перед главой культа стоит мощный орк. Он облачен в тяжелый доспех и держит в руках щит и топор. Главарь окончательно входит в ритуальный транс, рычит, визжит и выплевывает слово за словом и внезапно надевает раскаленный шлем на голову орка-воителя. Орк издает отчаянный вопль, его тело светится горячим красноватым светом, глаза вспыхивают пламенем, и вся его фигура утопает в огне. Крик воина перерастает в воинственный клич, и все звуки сливаются в кошмарную какофонию: культисты бьют в наковальни, главарь поет молитву Имиксу, а орк вопит, потрясая объятым пламенем боевым топором.
Кейра, судя по тому, что ты увидела, культисты научились создавать Азеров — искусственных существ с плана стихийного огня, искусных бойцов и ремесленников. Безусловно, это извращенный и противный самой природе способ.
Адриан и Рудигер, вы не можете видеть картину целиком, но вам видны фигуры культистов, вспышки огня и света, слышны песнопения, удары молотов и крики участников ритуала.
По выкрикам вы все понимаете, что культисты готовятся к нападению. Ваши подозрения подтверждаются, когда глава культа кричит:
— Мы сожгли Эльмвуд, сожжем гетто, сожжем Мулмастер, сожжем весь мир! Во славу Имикса!
Через мгновение все они ринуться сквозь ворота к выходу из подземелья. Что вы будете делать?
|
|
319 |
|
|
|
|
О звуках можно было не слишком волноваться. За шумом наковален и криками орка, шаги не так уж много весящей эльфийки точно не были слышны. Поэтому, пользуясь чарами невидимости, Кейра стала обходить сзади главу культа. Что же... Настало время рисковать и попытаться провести один фокус. И надеяться, что её актерские задатки опять не подведут. Эльфийка засунула руку в сумку, доставая оттуда пару запечатанных в кристаллах мефитов.
- Я выпускаю вас. Летайте рядом и ждите. Как только я ударю молотом три раза - атакуйте культистов. Не раньше, - велела она им.
После чего, подняв ближайший молоток, когда культисты повернулись к дверям, ударила по наковальне.
- Не вы сожгли Эльмвуд, глупцы! Я, Равия, сожгла Эльмвуд! - громко, насколько могла, пытаясь подражать манере речи обожженной культистки и выпуская двух мефитов в воздух и сопровождая это вторым ударом о наковальню.
Кейра встала рядом с огнем, что бы у них было ощущение, что говорит пламя, а не кто-то рядом. И продолжила свою речь:
- Но возрадуйтесь, братья! Владыка Имикс, да будет вечно Пламя его, оценил этот подвиг и вознёс меня! Я, хоть вы и не достойны, хочу поделиться с вами своим даром! Я призвала этих двух ничтожных слуг, что бы помочь нам! Те из вас, кто примет смерть в их пламени, переродится пламенным мирмидоном владыки Имикса! После... После мы сожжем гетто, братья мои! Сожжем Мулмастер! Сожжем весь Фаэрун! Сожжем весь мир! Так подходите же ко мне! Падите ниц и примите дар Равии!
Третий удар молота. И мефиты должны начать своё дело. Только бы всё получилось.
Результат броска 2D6: 4 + 3 = 7 - "Договориться".
|
|
320 |
|
|
|
|
Кейра, когда ты произносишь речь, в рядах огнепоклонников наступает смятение. Кто-то падает на колени, кто-то подозрительно смотрит в огонь, за которым ты скрываешься; главарь-колдун шепчет очередную молитву, а орк-азер стоит отрешенно, словно столь мелкие дела и разговоры больше не для него. Когда возникают мефиты — один дымный, второй магматический — наиболее впечатлительные вскрикивают, но колдун настораживается и бубнит под нос какое-то заклинание. Третий удар молота о наковальню заставляет мефитов броситься на культистов — они выбирают тех двоих, кто покорно встал на колени и приготовился принять свою смерть в огне. Мефиты поливают их потоками лавы и горячего пепла, и зал снова наполняется криками боли и ужаса. Однако...
— Это обман! — кричит колдун, — Не верьте голосу, это не Равия! Кто-то проник к нам под действием заклинания невидимости!
Оставшиеся в живых культисты вздымают кувалды и бросаются туда, откуда был слышен голос псевдо-Равии. Новоиспеченный азер издает боевой клич и следует за остальными. Колдун готовит смертоносное заклинание...
Адриан и Рудигер, у вас есть всего несколько секунд, чтобы спасти Кейру.
|
|
321 |
|
|
|
|
Надо было спешить! Адриан плечом толкнул тяжёлые двери и влетел внутрь, с грозным видом размахивая алебардой.
— Властью Торма приказываю — сдавайтесь слуги злого культа! Ваши планы известны, ваше место раскрыто. Сдавайтесь — или вас ждёт гибель от клинка правосудия сразу!
Голос его звенел металлом, сердце горело пламенем — праведным огнём справедливости, а не той злой всеразрушающей стихией, которой молились культисты. Подчинятся — их будет ждать суд Мулмастера; нет — хотя бы отвлекутся от Кейры на него. Адриан не обольщался, что хватит только слов, поэтому подошёл ближе к бывшему орком существу в тяжёлых доспехах, чтобы связать его боем.
Результат броска 2D6+2: 5 + 4 + 2 = 11 - "Я есть Закон".
|
|
322 |
|
|
|
|
Когда незримая Кейра скрылась за воротами, закаленный в битвах воин уже вовсю разрабатывал план действий. Разумеется, и речи не было о том, чтобы самим лезть в логово культистов, нужно выманить их наружу. Да вот они и сами вроде как раз собираются!
— Мы сожгли Эльмвуд, сожжем гетто, сожжем Мулмастер, сожжем весь мир! Во славу Имикса!
Так, по концу веревки Шмелю и Рут, пусть скроются в боковых кельях и натягивают по команде, чтобы опрокинуть первых бегущих. Колодец как нельзя кстати, ведь даже скверная вода способна одолеть любое пламя, если его нельзя сразить честной сталью.
И тут он услышал ее голос...
- Не вы сожгли Эльмвуд, глупцы! Я, Равия, сожгла Эльмвуд!
Рудигер замер на месте, будто соляной столб, не в силах совладать с охватившей его дрожью. Дальнейшие слова пролетели мимо ушей, но это...
- После мы сожжем гетто, братья мои! Сожжем Мулмастер! Сожжем весь Фаэрун! Сожжем весь мир!
Это прозвучало яростным набатом в его будто забитой ватой голове. А затем спустилось острым осколком льда прямо в сердце. Как, как он мог быть так наивен и слеп!? Почему он поверил ей, найдя невредимой прямо в эпицентре испепеленного Эльмвуда? Даже не усомнился тогда в ее словах, подал руку помощи, обещал защиту. Сопроводил в обитель книг за потаенными знаниями, а затем и сюда, к ее цели, прорубившись сквозь толпу врагов вопреки совету разума.
Почему никто не прозрел, когда сгоревшая ведьма назвала ее сестрой!? Разве что та мудрая полурослица вдруг что-то заподозрила и предпочла скрыться. А белобрысый рыцарь, он-то куда глядел, почему его бог не вразумил мальчишку? Какими чарами она оплела его душу, что он стал преданно глядеть ей в рот и поддакивать каждому слову? Ну, не тебе его осуждать, дуралей!
А вот кое-кто еще не поддался лжи:
— Это обман! — кричит колдун, — Не верьте голосу, это не Равия! Кто-то проник к нам под действием заклинания невидимости!
Похоже, в стане врагов разлад, и их лидер не желает терпеть дерзкую претендентку. Самое время покончить с ними всеми одним ударом!
Рудигер могучим пинком растворил настежь ворота и мгновенно оценил обстановку. Колдун здесь наиболее опасен, но сперва нужно разделаться с пылающим гигантом. Такого, пожалуй, не сразу и свалишь, и уж точно лучше не подходить слишком близко – не раздавит, так сожжет. Адриану с алебардой было бы сподручнее, но дурачок, конечно, сперва побежит спасать очаровавшую его колдунью, не стоит на него рассчитывать. Что ж, не подведи, верный клинок, ты же помнишь, что минуту назад это существо было орком?
Сжав зубы, Рудигер с ревом бросился на гиганта, занося клинок для удара по ногам.
|
|
323 |
|
|
|
|
Рудигер, Шмель и Рут покорно берут веревку, готовясь к засаде на культистов, но затем все идет наперекосяк. Сначала Кейра устраивает настоящий дворцовый переворот, затем Адриан врывается в зал, требуя от культистов подчинения Торму. Поэтому Шмель бросает бесполезную веревку, и бежит за тобой. Рут благоразумно остается за воротами, все еще держа в руках веревку.
Адриан, твои слова заставляют всех огнепоклонников повернуться в твою сторону. Не сговариваясь, они решают, что напасть целой сворой на паладина Торма — дело намного более перспективное, чем попытка поймать невидимого призрака. Поэтому они мгновенно забывают про Кейру и кидаются к тебе — все, кроме колдуна, оставшегося в тылу...
Худой и сутулый, сбросивший с себя в ритуальном исступлении мантию, колдун покрыт знаками, повторяющими руны из зала с мефитами. Эти знаки выжжены на его тонкой коже — ребрах, спине, руках и ступнях. Он бормочет себе под нос, раскачиваясь в стороны и закатывая глаза, и начинает новую песнь:
Огнепоклонником Судьба мне быть велела,
Мечте молитвенной ни в чем преграды нет.
Единым пламенем горят душа и тело,
Глядим в бездонность мы в узорностях предела,
На вечный праздник снов зовет безбрежный Свет.
При разрешенности стихийного мечтанья,
В начальном Хаосе, еще не знавшем дня,
Не гномом роющим я был средь Мирозданья,
И не ундиною морского трепетанья,
А саламандрою творящего Огня.
О, да, мне нравится, что бело так и ало
Горенье вечное земных...*
Он продолжает и продолжает тараторить свои вирши, пока ты, Адриан, мчишься навстречу азеру. Бывший орк поднимает могучий топор, чтобы обрушить его на тебя, но ты быстрее и ловчее, чем он. Однако ты чувствуешь, что происходит что-то неправильное. Песнопения колдуна никак не отражаются на тебе, но последовавшие за тобой Рудигер и Шмель замирают на месте, будто их сознание помутилось.
Кейра и Рудигер, слова песни колдуна вливаются в ваши уши, словно расплавленный свинец. Вы на мгновение теряете связь с реальностью, и в вас зарождается глубокая привязанность к пламени. Огонь, горящий неподалеку от колдуна, кажется вам прекрасным, утонченным цветком, и вам хочется прикоснуться к нему, ощутить на коже его тепло, окунуться в него, слиться с ним...
|
|
324 |
|
|
|
|
Рудигер остановился и застонал, когда перед глазами заплясали змеистые язычки пламени, складывающиеся в чарующие узоры, плавящие волю и улекающие за собой в огненную погибель. Призвав на помощь весь свой запас отчаяния и ярости, воин затряс головой, борясь с заклятием.
Результат броска 2D6: 2 + 2 = 4 - "Спасаюсь МУД".
|
|
325 |
|
|
|
|
Кейра полностью осознавала, что это заклинание. Что стих - его вербальный компонент. И что она находится под очарованием. Ей хотелось записать слова, что бы в дальнейшем проанализировать плетение и попытаться повторить его. Но в то же время, осознавать проблему это одно. А вот разорвать заклинание - совершенно другое. Требующее или напряжение воли, или чёткого контр-заклинания. Последним эльфийка не владела, а что касается другого варианта...
С ним всё было ещё хуже.
Результат броска 2D6+1: 2 + 1 + 1 = 4 - "Спастить от опасности".
|
|
326 |
|
|
|
|
Рыцарь действовал на инстинктах. А они — вздыбившимися волосами на руках и покалыванием кожи — кричали, что безобразный главарь культистов своими виршами творит чёрную магию и тем опасен. И перестав слышать Рудигера и Шмеля позади, Адриан сразу понял, что случилось. Тормово благословение спасло его, но заклятье всё же ударило по его спутникам.
Уклоняясь на бегу от кажущегося гигантским топора, Адриан резко завалился вбок, едва не падая, так, что в глазах помутнело на мгновение, и метнул алебарду в колдуна. После чего паладин, не имея возможности остановиться, врезался в ноги бывшего орка.
Оставалось надеяться, что он одним броском оборвёт жизнь главаря культистов и что леди Хоу сумела избежать воздействия заклятья.
Результат броска 2D6+1: 3 + 4 + 1 = 8 - "Спастись от угрозы по Ловкости (-1 за Шатается и +1 за Я есть Закон)".
Результат броска 1D10+1: 3 - "Урон алебарды (+1)".
|
|
327 |
|
|
|
|
Адриан, алебарда летит через зал, вращаясь в полете, задевает острием колдуна, оставляя на его плече длинный и глубокий порез, и врезается в стену позади него. Если бы Кейра не была невидимой, ты бы увидел, как лезвие пролетает в нескольких сантиметрах над ее головой, но ты не видишь этого, а самой Кейре сейчас не до этого, потому как она входит в яркое пламя, за которым пряталась прежде. Колдун замолкает на мгновение, прижимая ладонь к ране, оглядывает зал и, довольный произведенным его песней эффектом, начинает читать новое заклятье.
Кейра, амулет защищает тебя от кошмарных ожогов, которые бы получил любой другой, вступивший в огонь в храме Имикса. Однако волшебная защита не действует на твои вещи. Их облизывают языки пламени. Огонь ползет вверх по посоху, заглядывает в сумку с книгами и принимается поедать бумагу. Остатки пайков прожариваются до хрустящей корочки и превращаются в угольки. Ты приходишь в себя за мгновение до того, как пламя подбирается к твоей книге заклинаний. Что ты будешь делать?
Рудигер, все, что остается в твоей голове — это любовь к огню. Словно поднятый из могилы мертвяк без сердца и мозгов, ты движешься вперед, к пламени в дальнем конце зала, где колышется пламенный силуэт Кейры. Тебе ужасно хочется присоединиться к этому силуэту. Ты завидуешь ему. Ты ревнуешь, черт возьми! И ты бежишь вперед, чтобы искупаться в языках пламени...
Ты падаешь на пол. Двое культистов сбивают тебя с ног и начинают пинать, что есть силы. Некоторое время ты все еще тянешься к огню, маячащему где-то далеко, пока крепкий пинок в голову не возвращает тебя к реальности. Ты все еще сжимаешь в руках меч. Нависшие над тобой культисты продолжают бить тебя. Что ты будешь делать?
Еще пара огнепоклонников избивают Шмеля, который, очевидно, тоже был пленен песней колдуна. Тем временем двое культистов, принявших свою смерть от мефитов, падают обугленными трупами. Довольные собой мефиты оглядываются в поисках новых жертв...
Адриан, ты врезаешься в азера, словно в каменную стену. Великан хватает тебя за горло свободной рукой и приподнимает над землей. Ты чувствуешь, как сквозь твердую кожу пробивается бушующее в его жилах пламя. Нехватка воздуха и обжигающий жар рисуют в твоей голове образы скоропостижной смерти. Что ты будешь делать?
|
|
328 |
|
|
|
|
Очнувшись от колдовского транса, Руди обнаружил себя на полу, под градом ударов безумных огнепоклонников. То есть, практически в родной стихии. Ветеран бесчисленных трактирных побоищ, он сориентировался мгновенно – подобрался, крутанулся спиной так, чтобы прикрыть голову слева щитом, а ногами отбиваться от второго нападающего. Что за идиоты: у них тут полно тяжелых молотков, а бьют сапогами, как уличная шпана. Его помятые ребра заживут, а кто пришьет им назад отрубленные бошки?
Острие меча устремилось вверх и вперед, расчищая простанство для маневра. Скрутившись в бедрах, воин напружинился и приготовился рывком перекатиться и встать, использовав инерцию лихой размашки ногами.
Вскочив таким образом на ноги, Руди рубанул хитрым реверсом без замаха наискось снизу вверх одного из подступивших культистов. Колдун опасен, но и этих оставлять за спиной не стоит.
Результат броска 1D8+1: 4 - "урон (-2 броня)".
Результат броска 2D6+1: 4 + 2 + 1 = 7 - "спасаюсь от угрозы".
Результат броска 2D6+1: 4 + 2 + 1 = 7 - "рублю кромсаю"
Результат броска 1D10+1: 3 - "мой урон"
|
|
329 |
|
|
|
|
Краем глаза Адриан успел уловить, что колдун остался жив — его лишь зацепило клинковой частью алебарды. А значит, дело было плохо.
— Кх!
Его подняли в воздух так легко, как нашкодившего котёнка за шкирку. Вот только казалось, что азер мог лёгким движением переломить ему шею. Адриан в отчаянии схватился за горячую, даже сквозь перчатки, руку, пытаясь отцепить её от себя. Но хват был неудобным, а силы уже покидали его.
Пересёкшись взглядом с великаном, Адриан отвёл правую руку назад и, что есть мочи, попытался вмазать кулаком азеру по уху. Если в нём что-то ещё осталось от живого существа, его можно было оглушить и таким образом выскользнуть из смертельного захвата обжигающих пальцев.
Результат броска 2D6+1: 3 + 1 + 1 = 5 - "Спастись от угрозы по СИЛ".
|
|
330 |
|